மிசிசிப்பியில் எண்ணெய்க் கப்பல் மோதி சுற்றுலாக் கப்பல் மூழ்கியது; 32 பேர் வைத்தியசாலையில்

நியூ ஓர்லியன்ஸில் (New Orleans) மிசிசிப்பி ஆற்றில் (Mississippi River) வெள்ளிக்கிழமை, திசைச்சுக்கான் (steering) கோளாறுகொண்டதாகத் தெரியும் எண்ணெய்க் கப்பல் (tanker) ஒன்று, நிறுத்தப்பட்டிருந்த ஆடம்பரச் சுற்றுலாக் கப்பல் ஒன்றின் மீது பாய்ந்து மோதியது. பயணிகள் வெளியேற அவசரப்படும்போதே சுற்றுலாக் கப்பல் புரண்டு மூழ்கியது; பலதசம் பேர் நீரில் தூக்கி எறியப்பட்டனர். துறைமுகப் பணியாளர்கள், இழுக்கப்பல் (tugboat) இயக்குநர்கள், தீயணைப்பாளர்கள், காவல்துறையினர், அங்கிருந்த பொதுமக்கள் ஆகியோரின் பெரும் மீட்புப் பணியின் பின், கப்பலிலிருந்த அனைவரும் உயிர் தப்பினர்; 32 பேர் வைத்தியசாலையில் அனுமதிக்கப்பட்டனர். வைத்தியசாலைக்கு அனுப்பப்பட்ட 32 பேரில் எவருக்கும் உயிராபத்தான காயங்கள் இல்லை என மேயர் ஹெலனா மொரேனோ தெரிவித்தார்.

சம்பவ இடக் காணொளியில் (video), மிகப் பெரிய எண்ணெய்க் கப்பலான அட்லாண்டிக் ஆஸ்ஃபால்ட் (Atlantic Asphalt), நிறுத்தப்பட்டிருந்த அமெரிக்கன் ஹெரிடேஜ் (American Heritage) ஆற்றுக் கப்பல் மீது மோதுவது காணப்பட்டது; உலோகமும் கண்ணாடியும் நொறுங்கி ஒலித்தன. சுற்றுலாக் கப்பலில் நீர் புகுந்து அது சாயத் தொடங்க, பயணிகளும் பணியாளர்களும் ஆற்றில் விழுந்தனர். இழுக்கப்பல் இயக்குநர்கள், அருகிலிருந்த தொழிலாளர்கள், காவல்துறையினர், வேறு மீட்பாளர்கள் ஆகியோர் அவர்களைப் பாதுகாப்பாக இழுக்க விரைந்தனர்; கப்பலிலிருந்த அனைவரும் கணக்கில் கொள்ளப்பட்டதாக மேயர் ஹெலனா மொரேனோ (Helena Moreno) செய்தியாளர் சந்திப்பில் தெரிவித்து, இம்முடிவை மிசிசிப்பியின் அதிசயம் எனப் பாராட்டினார்.

கூட்டரசு விசாரணைக் குழு அனுப்பல்

எண்ணெய்க் கப்பலுக்கும் ஆற்று வடிவ பயணிகள் கப்பலுக்கும் இடையிலான மோதலை விசாரிக்க தேசிய போக்குவரத்துப் பாதுகாப்பு வாரியம் (National Transportation Safety Board - NTSB) நிபுண குழுவை (Go Team) அனுப்புவதாக அறிவித்தது; சனிக்கிழமை சம்பவ இடத்திற்கு விசாரணையாளர்கள் வருவர் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. விசாரணை ஆரம்பக் கட்டத்தில் உள்ளது; எண்ணெய்க் கப்பல் ஏன் கட்டுப்பாட்டை இழந்தது என அதிகாரிகள் இன்னும் கூறவில்லை. மோதலின்போது சுற்றுலாக் கப்பல் நிறுத்தப்பட்டிருந்தது.

நண்பகல் அளவில் விபத்து நடந்தது. கப்பலில் சுமார் 180 முதல் 190 பயணிகளும் பணியாளர்களும் இருந்ததாக மேயர் மதிப்பிட்டார்; மற்றொரு தகவலில் எண்ணிக்கை 180 எனக் கூறப்பட்டது. கப்பல் கவிழ்வதற்கு முன்னர் சுமார் 87 பயணிகள் இறங்கியதாகத் துறைமுக காவல்துறைத் தலைவர் மெலனி மொன்ட்ரோல் தெரிவித்தார். விபத்து நடந்த பகுதிக்கு அருகே ஆற்றுப் போக்குவரத்தைக் கடலோரக் காவல்படை நிறுத்தியது. பயணிகளும் பணியாளர்களும் வெளியேற்றப்பட்டதாகக் கூறிய American Cruise Lines நிறுவனம், சம்பந்தப்பட்ட அனைவரின் நலன் குறித்தும் கவலை தெரிவித்ததுடன் கடலோரக் காவல்படை மற்றும் உள்ளூர் அதிகாரிகளுடன் இணைந்து செயல்படுவதாகவும் கூறியது. American Heritage கப்பல் 2015 இல் கட்டப்பட்டதாகவும், பணியாளர்களைத் தவிர 150 பயணிகளுக்கான கொள்ளளவு கொண்டதாகவும் அதன் நிர்வாக நிறுவனம் குறிப்பிடுகிறது.